avvenne nel nono secolo a.C., addirittura 100 anni buoni prima della fondazione della città di Roma. Alla fine del III a.C., la lunghezza totale delle strade maestre imperiali cinesi era di circa 6840 km
Shih Huang Ti, il primo imperatore di tutta la Cina (221-222 a.C.) standardizzò l'ampiezza delle carrozze. Egli fece inoltre costruire numerose strade maestre a 9 corsie, con quelle centrali destinate all'uso esclusivo dell'imperatore e della sua famiglia; perfino nobili potenti furono giustiziati per aver osato viaggiare su di esse. alla fine della dinastia Han, intorno al 200 d.C., c'erano circa 32.190 km di strade Imperiali.
Ma il merito di aver realizzato la singola strada più lunga del mondo antico sembra andare all' Impero persiano: la strada dei Re, come veniva chiamata, costruita nel VI secolo A.C., percorreva 2.574 km dalla capitale Susa nell'Iran moderno a Sardi, sulla costa occidentale della Turchia
il viaggio d'ispezione dell'imperatore Kangxi nel Sud - Wang Hui, 1689