Le macchine a raggi X sono stati i primi scanner che hanno permesso ai medici di vedere all'interno del corpo umano. Questi potenti raggi puntano la luce attraverso la pelle e gli organi teneri ma non riescono ad attraversare le dure ossa
essi proiettano un'ombra su uno schermo dietro al paziente. L'immagine oscura viene fissata su una foto, o immagine a raggi X, che è in grado di mostrare le ossa fratturate o altri danni interni. Di recenti i raggi X e gamma sono stati usati per bruciare ed estirpare tumori non raggiungibili con le normali tecniche chirurgiche