Snefru, il faraone che fece costruire tre piramidi

Snefru è il faraone che da inizio all'era delle piramidi. Non era il legittimo erede alla successione al trono, sembra fosse figlio della seconda moglie del faraone Huni. Aveva altri fratelli che lo anticipavano in linea diretta al trono ma, non sappiamo come andarono le cose, alla fine è lui a regnare. Sposa la sorellastra, figlia del padre e della sua prima moglie reale.

Snefru fa convocare Nefermaat, si crede fosse suo figlio. Lo nomina Visir - seconda carica più importante del regno - e gli assegna il compito di costuire la piramide per quando sarà morto. Nefermaat diede inizio al primo cantiere della piramide che oggi conosciamo come la piramide di Meidun. Una piramide a gradoni alta 92 metri. 30 metri in più di quella del re Djoser.

Vengono arruolati migliaia di civili per la costruzione e dopo 7 anni ecco il monumento che prende forma. Il faraone Snefru non è soddisfatto e chiede una piramide più grande con facce lisce e piatte. L'idea è rivoluzionaria, Nefermaat comincia un secondo cantiere per costruire la piramide di Dahshur. Il primo cantiere non viene fermato perchè il Visir non sa se terminerà in tempo la seconda piramide quindi fa andare avanti i lavori dei due cantieri contemporaneamente per tutelarsi in caso della morte del faraone

Il Visir Nefermaat aveva fatto costruire la camera mortuaria sotto la piramide come voleva la tradizione, ma Snefru vuole qualcosa di rivoluzionario, e chiede che la camera mortuaria sia collocata all'interno della piramide. Il faraone è  preoccupato dei saccheggi perchè la credenza voleva che se il corpo veniva profanato, l'anima non sarebbe sopravvissuta. Proteggere la mummia era fondamentale, bisognava ostruire i passaggi con grossi blocchi di pietra.

Nella piramide di Dahshur, costruendo verso l'alto, gli ingegneri cominciano a notare delle crepe. Si rendono conto che l'angolo d'inclinazione con il quale stanno salendo, è sbagliato. In corso d'opera cambiano l'angolo di pendenza, da 54 gradi della base a 43 gradi più sopra. La piramide sarà alta 104 metri, 12 più della piramide di Meidum. Snefru non è soddisfatto e vuole la terza piramide. Il Visir decide di costruire ancora a Dahshur a circa 1 km di distanza dalla seconda piramide. Tre cantieri contemporaneamente. In Egitto non c'è più manodopera disponibile per coprire insieme tre grossi cantieri, così Snefru la recupera fuori dal regno attraverso invasioni dei territori confinanti. Gli uomini sottomessi, vengono portati nei cantieri.

Snefru è soddisfatto. La piramide rossa è la prima piramide coi lati lisci. Alta 108 metri, 4 metri in più di quella di Dahshur. Regnerà per circa 30-40 anni. Gli succederà il figlio Cheope che porterà i costruttori di piramidi alla conquista di nuove altezze