Verso il monastero: Il barrocciaio conduce le due donne al convento dei cappuccini, dove consegnanola lettera di fra Cristoforo al padre guardiano, che decide di condurle da una suora da tutti soprannominata la signora
La presentazione della monaca di Monza: Il barrocciaio rivela l'opinione della gente sulla signora, discendente di una nobile e potente famiglia spagnola. Nel parlatorio del monastero le due donne vedono la monaca dietro la grata: il suo volto e il suo atteggiamento dimostrano un profondo travaglio interiore
Il colloquio: Il frate presenta Lucia alla suora, che si rivela molto curiosa della sua storia e sospetta che la giovane sia vittima della volontà della madre, ma Lucia la rassicura del contrario
Storia di Gertrude: dall'infanzia alla pubertà: Un'analessi racconta i primi anni della suora, destinata al convento sin dalla nascita per evitare la dispersione del patrimonio familiare. La sua educazione mira a farle scegliere la clausura in convento. Con la pubertà, però, i sogni di Gertrude si rivolgono all'amore
La supplica al vicario e la lettera al padre: Indotta armare la richiesta al vicario di diventare monaca, Gertrude se ne pente e scrive al padre una lettera. Non riceve risposta, ma solo accuse vaghe.