Il boschetto per esempio è studiato dal vero come risulta da appunti dettagliati; la porta d'ingresso è invece inventata e si ispira a quella delle tipiche case di New Orleans. Le due figure sono di invenzione, mentre il prato erboso è quello che si stendeva davanti allo studio della casa di Cape Cod. Nella donna, l'artista ha voluto imprimere i caratteri dei volti larghi e forti, con capelli biondi, dei tanti tipi finnici che vivevano nella zona.
L'uomo incarna invece la tipologia yankee, dai capelli castani. Il cane sta in ascolto di qualche cosa, probabilmente un fruscio improvviso o qualche suono della sera. La donna guarda il marito che tenta di richiamare l'attenzione del loro cane, il cui sguardo è fisso su qualcosa al di fuori della tela, in basso a sinistra. Il fatto che le blandizie dell'uomo non siano corrisposte indica che è solo questione di tempo prima che la dissoluzione della famiglia, al momento tenute insieme dallo stesso punto focale dell'attenzione, abbia luogo